「どうして動かないの？」と悩む家族へ。認知症・アパシー（自発性の低下）を和らげる生活リハビリ   

はじめに｜「何もしたがらない」姿に、疲れてしまっていませんか？

「前はあんなに庭いじりが好きだったのに、今は見向きもしない」
「声をかけないと、一日中ずっとぼんやりしている」
「『何かする？』と聞いても『何でもいい』としか言わない」
――こんな変化が続くと、ご家族は戸惑いや寂しさを感じてしまうと思います。

最初は「少し疲れているのかな」と思っていても、
毎日続くと「どうして少しは自分でやろうとしないの？」
「もしかして、ただ怠けているだけでは？」と、
ついイライラしてしまうこともあるでしょう。

そして、そんな風に思ってしまうご自身を責めて、疲れてしまっていませんか？

実は、こうした「何もしたがらない」「やる気がない」ように見える背景には、
認知症でよくみられるアパシー（自発性の低下）という症状が関係していることが少なくありません。

アパシーとは、簡単に言えば
「自分から動き出す力」や「興味・関心を向ける力」が低下した状態です。

決して、ご本人が怠けているわけでも、ご家族への当てつけでもありません。
脳の働きの変化によって引き起こされる、客観的な「症状」なのです。

アパシーの場合、
ご本人はその状態を「つらい」と訴えることが少ないため、
周囲からはただ無関心になったように見えがちです。

だからこそ、「なぜ動かないの？」と
気持ちや性格の問題として捉えてしまうと、
一生懸命に関わろうとするご家族ほど苦しくなってしまいます。

この記事では、アパシーが起こる脳のメカニズムから、
今日から無理なく取り入れられる「生活リハビリ」のヒントまでをわかりやすく解説します。

「どうして？」という戸惑いが、
「脳の症状なんだ」という納得に変わり、
明日からの関わり方が少しでも楽になるお手伝いができれば幸いです。

 

 

第１章｜アパシーとは？
――「やる気がない」のではなく「エンジンがかかりにくい」状態

「アパシー」とは、医学用語で「自発性の低下」や「意欲の低下」と訳される言葉です。

文字通り、自分から何かを始めようとする力や、
周囲の出来事に興味・関心を向ける力が低下してしまった状態を指します。

外から見ると、
「何もしようとしない」
「声をかけても反応が薄い」
「好きだったことにも無関心に見える」
といった形で気づかれることが多く、
ご家族にとっては「なまけている」「わがままになった」と感じられやすい症状です。

けれど、ここで一番大切なのは、
アパシーは単なる気分や性格の問題ではなく、脳の働きの変化によって起こる「症状」だということです。

 

脳の「やる気スイッチ」がお休みしている状態

身体を動かす機能や、やり方を覚えている記憶（＝車のエンジンそのもの）は壊れていないのに、
意欲をつかさどる前頭葉の働きが落ちて「エンジンをかけるキー」が回りにくくなったり、
やる気を起こす脳内物質（ドーパミンなど）が減って
「アクセルを踏むためのガソリン」が不足したりしている状態です。

決してご本人が「運転したくない（怠けている）」わけではなく、
「キーが回らないから出発できない」のです。

だからこそ、外から誰かが一緒にキーを回してあげる（きっかけを作る）ことで、また走り出すことができます。

 

「怠け」との違いは？

怠けやわがままであれば、
好きなことだけは積極的にしたり、注意されると態度を変えたりと、
自分に都合のよい場面では動けることが比較的はっきり見えます。

一方、アパシーでは、好きだったことにも手が伸びず、
「やらない」のではなく、そもそも「始まりにくい」という特徴があります。

「どうして何もしないのだろう」「私の接し方が悪いのかな」
とご家族が自分を責めたり、ご本人にイライラしてしまうのは当然のことです。

でも、これは「脳の変化」が起こしている症状です。

気合や励ましで変えられるものではないと知るだけでも、ご本人への見方が少し変わってくるかもしれません。

 

第2章｜家族が気づきやすいアパシーのサイン
―― 「うつ」との見分け方 ――

アパシーは、最初から「何もできない」状態になるわけではありません。
多くの場合、ご家族が感じる日常の「ちょっとした違和感」から始まります。

 

ご自宅でよく見られるアパシーのサインは、大きく分けて次の3つです。

① 好きだったことをしなくなる

テレビ番組を見なくなる、趣味の道具に触れない、お孫さんとの会話に反応しないなど。
「飽きたのかな」「年のせいかな」と思われがちですが、
「興味がなくなった」というより、「関心を向けるエネルギーが足りていない」状態です。

② 声をかけないと始められない

着替え、食事の準備、入浴など、自分から行動を起こさなくなります。
ただ、「完全にできない」わけではなく、
「そろそろご飯にしようか」と具体的な声かけがあると動けることも多いのが特徴です。

③ 表情や反応が乏しい

話しかけても返事が短い、喜んでいるか嫌がっているのか分かりにくいなど、
感情の波が平坦に見えるようになります。

ここでご家族にとって一番もどかしいのは、
「声をかければ動けるのに、どうして自分からやらないの？」という点かもしれません。

しかし、これこそが「能力が落ちたわけではなく、自分から始める力（自発性）だけが低下している」というアパシーの典型的なサインなのです。

 

「元気がない」「何もしない」という様子から、
ご家族が「うつ病なのでは？」と心配されることもよくあります。

外から見るととても似ていますが、
ご本人の内面で起きていることには少し違いがあります。以下の表で整理してみましょう。

	アパシー（自発性の低下）	うつ状態
ご本人の気持ち	強い悲しみや苦しみは少なく、平然としていることもある	強い悲しみ、不安、自分を責める気持ちが強い
言葉のサイン	「何もする気にならないから、このままでいい」	「苦しい」「迷惑をかけて申し訳ない」「消えてしまいたい」
働きかけへの反応	声かけやきっかけ（誘導）があれば、少し動けることがある	励まされたり誘われたりしても、苦しくて動けないことが多い
体への影響	食欲や睡眠に、極端な変化はないことが多い	食欲がガクッと落ちる、夜眠れないなどの変化が目立つ

アパシーは「何もしたくない」と苦しんでいるというより、
「自分から動き出すエンジンがかからない」状態です。

一方、うつは「強い落ち込みや不安がブレーキをかけて、動けなくなっている」状態と言えます。

 

ただ、実際にはアパシーとうつが混ざっていたり、
認知症の進行が重なっていたりして、はっきりと分けられないこともたくさんあります。

ご家族だけで「これはアパシーだ」「これはうつだ」と判断する必要はありません。

「動かない」ことの裏側に、
強い悲しみや食欲の低下などの「SOSサイン（うつの可能性）」が隠れていないかを
そっと見守り、気になることがあれば早めにかかりつけ医に相談してください。

 

この後、第3章では「ご家族がついやってしまいがちな（でも逆効果になってしまう）声かけ」について、優しく解説していく流れになります。

 

第3章｜ついやってない？ お互いが苦しくなる「逆効果な声かけ」

一日中じっと座っている姿を見ていると、
「少しは動いてほしい」
「このままだと、どんどん衰えてしまうのでは」
と心配になるのは、ご家族として当然の愛情です。

だからこそ、つい励ましたり、手出しをしてしまったりするのですが、
アパシー（自発性の低下）がある場合、
その「良かれと思って」の行動が逆効果になってしまうことがあります。

お互いが苦しくなりやすい4つの対応を見ていきましょう。

 

① 「やる気を出して」と励ます

「元気を出して」「少しは動いたら？」という励ましは、健康な人には有効です。

しかし、アパシーは脳の「やる気スイッチ」が入りにくくなっている状態です。

本人は「どうすればやる気が出るのか」が分からず、
ただ「できないことを責められている」と感じてしまい、かえって心を閉ざしてしまうことがあります。

 

② 「前はできたのに」と過去と比べる・叱る

「昔はあんなにマメだったのに」
「やろうと思えばできるでしょ」
という言葉も、ご本人を深く傷つけます。

アパシーでは、ご本人自身も自分の変化に戸惑っていたり、
変化自体に気づいていなかったりします。

「前と違う」と強く言われると、
混乱や抵抗感が強まり、ますます動かなくなってしまいます。

 

③ 「早くして」と急かす・一度にたくさん指示する

「早く着替えて、ご飯を食べて」と
一度に複数のことを言われたり、急かされたりすると、
脳の「実行機能（段取りを組む力）」が低下しているご本人は、情報が多すぎてフリーズしてしまいます。

家族からすると
「言ったのに動かない（無視された）」ように見えても、
ご本人の頭の中では処理が追いつかず、立ち止まっているだけなのです。

 

④ 待てずに「全部代わりにやってしまう」

反応が薄く、なかなか動き出さない様子に
「もう私がやったほうが早い」と、すべてを家族が代わりにやってしまうケースです。

忙しい日常では仕方ないことですが、
これが続くと、ご本人は「自分から動く機会」をますます失い、
できることまでできなくなってしまいます。結果的に、

ご家族の介護負担をさらに増やす悪循環につながります。

もし、これらに心当たりがあっても、決してご自身を責めないでください。

動かない家族を前にして焦るのは、とても自然な感情です。

大切なのは、「どうして動かないの？」とご本人を変えようとするのではなく、
「どうすれば動きやすくなるか」へ視点を切り替えることです。

次の章で、具体的な工夫をご紹介します。

 

第4章｜今日からできる「生活リハビリ」
―― 動き出しのスイッチを入れる4つのヒント ――

アパシーの支え方のポイントは、
「もっと頑張ってもらう」ことではなく、
「最初の一歩」を踏み出しやすくする環境を、外から整えてあげることです。

ここでは、リハビリの専門家が現場で使っているメソッドを、
ご家庭でも無理なく取り入れられる「生活リハビリ」のヒントとしてご紹介します。

 

① 行動を小さく分ける（スモールステップ）

「着替えて」「お風呂に入って」という大きな指示は、
どこから手をつけていいか分からず動けなくなります。

行動を細かく分けて、「最初の一歩」だけを一緒に始めましょう。

「一緒に立ってみようか」
「この袖に腕を通してみよう」
「最初のひと口だけ食べてみようか」と、
最初の動きだけをサポートします。

一度エンジンがかかると、そのままスムーズに行動が続くことがよくあります。

 

② 失敗させないサポートで自尊心を守る（誤りなし学習）

アパシーを悪化させる大きな原因は、「失敗して自信を失うこと」です。

失敗を経験させないようにサポートする
「誤りなし学習」という考え方を取り入れてみましょう。

「お箸を並べる」「洗濯物をたたむ」など、
ご本人が確実にできる小さな役割をお願いし、
つまずきそうな時だけそっと手を差し伸べます。

「できた」「役に立った」という小さな成功体験が、心を動かすエネルギーになります。

 

③ 迷わず動ける「道」を作る（活動のパッケージ化）

「今日は何を着る？」「何が食べたい？」という質問は、
脳の判断力を大きく使うため疲れてしまいます。

選択肢を減らして、決める負担を軽くしてあげましょう。

「今日はこれにしようか」と提案する。

お茶を飲むときは、いつも同じ急須と湯呑みをセットにして出しておく。

毎回「どうしようか」と考えなくても自然と体が動くように、
生活のパターンや使うものを決めておく（パッケージ化する）と、お互いにぐっと楽になります。

 

④ 言葉以外の「五感」に働きかける

言葉で話しかけても反応が薄いと寂しくなりますが、
言葉の理解が難しくなっても、
「心地よい」と感じる感覚（五感）は最後まで残ります。

昔好きだった音楽をさりげなく流す、
なじみのあるお茶の香りを漂わせる、
背中や肩に優しく触れながら声をかける。

こうした五感へのアプローチが脳への心地よい刺激となり、
ふっと表情が和らいだり、動き出しのきっかけになったりします。

 

▼ 家族の声かけチェンジ（Before / After）

今日から少しだけ変えられる、具体的な声かけの例をまとめました。

つい言いがちな声かけ（Before）	安心につながる声かけ（After）	なぜ変わるの？（理由）
「少しは自分でやってよ」	「一緒にここだけやってみようか」	責められていると感じず、最初の一歩を踏み出しやすくなるため。
「今日は何がしたい？」	「これとこれ、どっちが良い？」	選択肢が減ることで、脳の「決断する負担」が減るため。
「（黙って全部やってあげる）」	「お箸を並べるの、お願いできる？」	簡単な役割をお願いすることで、「自分にもできる」という自尊心を守るため。

ご家族が「これでいいんだ」と思えると、
ご本人にも余計なプレッシャーがかからなくなります。

「大きく変える」より、「少し動けた」を一緒に喜ぶことを目指してみてください。

 

第5章｜家族だけで抱え込まないで。
専門家に頼るべき「SOSのサイン」

ここまで、ご家庭でできる生活リハビリのヒントをお伝えしてきました。

しかし、アパシーは進行具合や体調によって、
ご家族の工夫だけでは対応が難しくなることもあります。

そんなときは、「様子を見る」から「専門家に相談する」へ切り替えるタイミングです。

とくに次のような「SOSのサイン」が見られたら、
一人で抱え込まずに早めに医療や介護のサポートを頼ってください。

 

① 急に何もできなくなった（反応がなくなった）
「昨日まで歩けていたのに、今日はずっと寝ている」
「急に会話が成り立たなくなった」といった急激な変化は、
アパシーではなく、脱水症状、感染症、便秘、薬の副作用、せん妄などが隠れているサインかもしれません。

 

② 「生活の基本」に支障が出始めた
食事や水分をとらない、お風呂を極端に嫌がる、薬を飲めないなど、
健康状態や命に関わる部分に影響が出てきたときは、
ご家族の工夫だけで乗り切る限界のサインです。

 

③ 強い落ち込みや「死にたい」という言葉が出た
うつ病が重なっている可能性があります。
アパシーとは違う治療やサポートが必要になるため、医師の診察が不可欠です。

 

家族が「疲れた」「つらい」と感じた時も、立派な相談のサインです

ご本人の症状だけでなく、
ご家族自身が「声をかけるのにも疲れてしまった」「毎日むなしい」「イライラしてキツく当たってしまう」と感じたときも、迷わず専門家に相談してください。

アパシーの改善には、
「いつもと違う環境（デイサービスなど）」や
「家族以外の第三者（訪問リハビリのスタッフなど）」が関わることが、
劇的な「やる気スイッチ」になることが多々あります。

ご家族だけでやる気を引き出そうと頑張らなくていいのです。
第三者の力を借りることも、立派なアパシー対策のひとつです。

 

どこに相談すればいい？

まずは、一番身近な専門家に声をかけてみましょう。

• かかりつけ医：
  急な体調の変化や、薬の相談、うつ病の疑いがあるとき。
• ケアマネジャー：
  介護サービス（デイサービスや訪問リハビリ）を調整したいとき。
• 地域包括支援センター：
  まだ介護保険を使っていないけれど、今後の生活や家族の負担について相談したいとき。

相談するときは、
「いつから変化が目立つか」
「どういう場面で動かなくなるか」
そして「家族がどれくらい疲れているか」を正直に伝えてみてくださいね。

 

まとめ｜「どうして？」が「こうしてみよう」に変わる第一歩

「何もしたがらない」「やる気がないように見える」
―― その背景には、アパシー（自発性の低下）という脳の変化が隠れているかもしれないこと、
そして、それは決してご本人の怠けやご家族のせいではないことをお伝えしてきました。

アパシーに向き合うときに大切なのは、
「どうして何もしないの？」と理由を問い詰めることより、
「どうすれば、少し動きやすくなるだろう？」という視点に切り替えることです。

• まずは、最初のひとつの動きだけを一緒にやってみる。
• 迷わないように選択肢を減らしてあげる。
• できたことを一緒に喜ぶ。
• そして何より、家族だけで抱え込まずに専門家の力を借りる。

ご本人を責めないこと。
そして、ご家族が一人で抱え込まないこと。

その両方がそろってはじめて、暮らしの中に少しずつ余裕が戻ってきます。

見方が変わると、関わり方もきっと変わっていきます。

この記事が、毎日を頑張るご家族の心が少しでも軽くなり、
「こうしてみようかな」と前を向くための第一歩になれば幸いです。